科學(xué)家觀測(cè)到發(fā)送莫爾斯電碼的磁星體
荷蘭的科學(xué)家日前稱(chēng),他們zui近利用歐洲航天局的太空望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到一顆具有磁性的星體,這顆神秘的磁星體一直在有節(jié)奏地發(fā)出X射線,非常類(lèi)似于人們?cè)谕ㄓ嵵惺褂玫?ldquo;莫爾斯電碼”。
有時(shí),一些觀測(cè)地證實(shí)某個(gè)科學(xué)理論,而另一些時(shí)候,望遠(yuǎn)鏡又會(huì)發(fā)現(xiàn)一些*新奇的現(xiàn)象。荷蘭空間研究組織的天文學(xué)家彼特-登-哈托格觀測(cè)到的新天象就是一個(gè)例子。在這一重大發(fā)現(xiàn)后,登-哈托格立即申請(qǐng)延長(zhǎng)觀測(cè)時(shí)間,并借助INTEGRAL望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行后續(xù)觀察。他說(shuō):“當(dāng)時(shí)我正使用INTEGRAL太空望遠(yuǎn)鏡,在天體圖上尋找一些新的高能X射線源。令我驚奇的是,在天體圖的邊緣可見(jiàn)一顆恒星,我們知道這是一顆磁星。出乎我們意料的是,這顆磁星竟然發(fā)出了高能X射線。”
磁星是具有磁場(chǎng)的小型中子星,其磁場(chǎng)強(qiáng)度比地球上人工磁場(chǎng)的強(qiáng)度要高10億倍,它們是宇宙中zui強(qiáng)大的磁體。磁星的半徑不過(guò)10公里,其質(zhì)量卻是太陽(yáng)的1.5倍。迄今為止,磁星的形成仍然是一個(gè)謎。由于磁星是以X射線的形式發(fā)射大量能量,因此它們的壽命僅為1萬(wàn)年。磁星繞軸自轉(zhuǎn)的速度異常快,因此它們會(huì)像燈塔發(fā)射信號(hào)燈一樣,定期向宇宙中發(fā)出一束輻射。盡管這些X射線不會(huì)接觸地球表面,但科學(xué)家們還是能借助X射線望遠(yuǎn)鏡看見(jiàn)它們。很久以來(lái),天文學(xué)家們總認(rèn)為已經(jīng)足夠了解磁星的屬性,即儲(chǔ)存在磁星內(nèi)磁場(chǎng)的內(nèi)部能量會(huì)以相對(duì)低能的X射線發(fā)射出來(lái)。然而,這一認(rèn)識(shí)數(shù)年前就被荷蘭空間研究組織的天文學(xué)家盧西恩-柯依伯推翻了,他借助INTEGRAL望遠(yuǎn)鏡證實(shí),磁星發(fā)出的輻射及其能量水平都要大得多。